Link Gaetz absent pour le dernier match du  Mission à l'étranger

17 février 2004 - Le Mission de Saint-Jean dispute son dernier match à l'étranger face aux Chiefs, ce soir au rustique Colisée de Laval. Par la suite, les Johannais joueront leurs trois derniers matchs en saison régulière au Colisée Isabelle-Brasseur, vendredi contre le Saguenay, le 26 contre Sherbrooke, et finalement le 29 contre les Royaux de Sorel. Hier soir, une quinzaine de joueurs se sont entraînés à Saint-Jean, en prévision du match d'aujourd'hui. 

Avant de revenir à la maison, le Mission souhaite d'abord se concentrer sur le dernier affrontement contre les Chiefs. En cinq duels cette saison, le Mission a remporté deux victoires et s'est incliné à trois reprises. On se rappellera que la troupe de Pierre Pelletier avait disputé sa toute première joute à l'extérieur, le 14 septembre dernier contre les champions de la Coupe Futura, partie remportée par les Chiefs. À leur deuxième match à Laval qui remonte à l'automne, les Johannais avaient lessivé les Lavallois par le pointage de 9-2. La joute avait également été ponctuée de deux mêlées générales. 

Gaetz n'y sera pas 

Évidemment, la partie de ce soir revêt un caractère particulier puisque beaucoup d'amateurs vont se déplacer, pour assister à une possible revanche de gladiateurs entre Link Gaetz et Patrick Côté. Les friands de batailles risquent toutefois d'être déçus. À moins d'un changement de dernière minute, le tombeur de Côté ne sera pas à son poste. Ennuyé par une blessure à la main, il n'a même pas participé à la séance d'entraînement commandée par Pierre Pelletier, hier soir. 

Gaetz ne sera pas le seul à manquer à l'appel. Daniel Guérard (retenu à Toronto pour son travail), Victor Gervais (commotion), Éric Mcintyre (toujours en attente de régler son statut) et Rony Valenti (fracture) seront absents. Pierre Pelletier pourra toutefois compter sur le retour de Guillaume Richard, qui risque de voir beaucoup d'action. Il pivotera sur le troisième trio, en compagnie de Rob Murphy et de Dan Tice. Dan Zimmerman pourrait également renouer avec l'action mais son statut est toujours incertain. Bref le Mission, qui connaît une fin de saison en dents de scie, s'amène à Laval avec un alignement restreint, contre une équipe qui a le vent dans les voiles. Au cours des dernières semaines, le club de Bob Berger a vaincu Thetford Mines, Verdun et le Mission, trois équipes de tête. Cette situation est loin d'énerver l'entraîneur des Johannais. « C'est sûr que de terminer en haut du classement demeure une des priorités, mais l'important, c'est d'arriver fin prêt pour les séries,» a expliqué Pelletier, en ajoutant qu'il avait déjà connu des fins de calendrier pire, avant de mettre la main sur la Coupe Futura quelques semaines plus tard.   

En bref... 

L'entraîneur Pierre Pelletier peut maintenant compter sur un nouvel adjoint. Il s'agit de Raynald Tessier. Il a fait ses classes en Europe avec les formations de Lusteneau (Autriche) et Sterzing (Italie). Tessier, qui a été recruté par un ami de Pierre Pelletier, avoue qu'il a été fortement surpris par la qualité du jeu. «Si les joueurs s'entraînaient à tous les jours, le calibre serait aussi fort qu'en Europe sans aucun doute.» Tessier accompagne Pelletier sur le banc du Mission depuis jeudi dernier... 

Victor Gervais sera absent pour au moins une semaine. Le numéro 16 du Mission a encaissé un sévère double échec, de la part de Mathieu Raby, vendredi dernier. Ennuyé par une commotion cérébrale, il passera son tour contre Laval et le Saguenay. Il sera de nouveau examiné la semaine prochaine... 

Pierre Gendron n'était pas de l'entraînement. Le capitaine devait représenter la compagnie Mission, à l'occasion du Tournoi International de Hockey Pee-Wee de Québec. En soirée, il devait faire partie des 15399 chanceux qui auront eu le privilège de voir Sidney Crosby, avant que ce dernier ne soit mis à l'écart du jeu par les dirigeants de l'Océanic de Rimouski. Un beau geste pour les amateurs de hockey du Québec... 

Grosse promotion vendredi à Saint-Jean. Le Cabaret Doric de Longueuil remettra un calendrier 2004 aux 400 premiers amateurs, qui franchiront les tourniquets du Colisée Isabelle-Brasseur...

Jean A. Doyon, 
directeur des communications Mission de Saint-Jean

Copyright © 2000-2003 Semipro Magazine - Tous droits réservés.