Grâce à deux victoires à Rivière-du-Loup
Les Éperviers s'assurent d'au moins la 4e position

Rivière-du-Loup (Jean Doyon) - Les Éperviers ont sorti une de leur arme favorite, soit la surprise, en allant chercher deux victoires à Rivière-du-Loup, samedi et dimanche au compte de 5 à 1 et 5 à 2, après une défaite crève-cœur au Colisée vendredi dernier.  L'âme et le coeur de cette valeureuse équipe, que l'on avait retrouvés en finale au printemps dernier, ont soudainement ressuscité au centre Premier Tech s'impliquant dans deux matchs très robustes, intenses et très importants pour l'équipe soreloise, qui vient de s'assurer de la 4e position au classement.

Hier (dimanche), les Éperviers l'ont emporté au compte de 5 à 2, devant une foule austère de 1114 spectateurs qui n'ont particulièrement pas apprécié le traitement qu'ont fait les hommes de Francis Breault à leur équipe locale.  Ce programme triple aux allures de séries éliminatoires, ressemblait à un prélude du Tournoi printanier 2014 qui devrait commencer d'ici 2 semaines environ.

Pendant la période de réchauffement, 4 durs à cuire des 3L s'étaient alignés sur la ligne rouge de leur équipe afin de tenter d'intimider l'adversaire de Sorel, qui eux, n'ont pratiquement pas réagi à leurs invectives.  Bien que c'est venu bien près d'éclater en bagarre générale, étonnamment, c'est Sébastien Laferrière qui a rappelé ses coéquipiers à l'ordre en leur demandant de s'éloigner, et ce dernier a affronter seul, debout devant la meute de loups, encaissant les insultes et même plusieurs coups de bâtons, sans jamais broncher.

Après le passage de la Zamboni, le match prit son envol, mais l'entraineur Francis Breault a dû déroger de sa stratégie de début de rencontre puisque tôt en première période, les Éperviers ont écopé de deux punitions successives qui ont dû faire travailler les unités spéciales.  Mais ce sont tout de même les Éperviers qui ont ouvert le pointage lors d'un double avantage numérique, quand Louis Mandeville décochait un boulet de canon sur le gardien Louis Ménard, sur un jeu savamment préparé par Éric Doucet, sur une passe de Mathieu Dumas.

Environ 4 minutes plus tard, le toujours dangereux Sylvain Deschâtelets se voyait octroyé un lancer de punition, qu'il n'a pas raté, en déjouant de tout son talent, le gardien des Blancs, Adam Russo.

Encore une autre 2e période à l'avantage des Éperviers quand Gregory Dupré vint marquer son 29e de la saison d'un tir des poignets, sur un jeu de puissance, sur des passes de Mandeville et Doucet.  Puis, Dupré encore fait une très belle passe à Olivier Daunais qui trouve une ouverture entre les jambières de Ménard et marque son 2e de la saison à 14:03.  Mais, Jean-Sébastien Bérubé réduisait l'écart à un but en faisant dévier un tir de la pointe de Trudel, lors d'un avantage numérique.  Une passe à Deschâtelets sur le jeu.

Bien que les Sorelois avaient décidé de jouer mieux en défensive en 3e période, et d'attendre les occasions, ils n'avaient pas encore dit leur dernier mot, ajoutant deux autres buts au tableau.  Gregory Dupré ramasse une rondelle de Mathieu Dumas, et la redirige vers Éric Bertrand qui s'est étiré suffisamment pour dévier le disque derrière Ménard à 4:57, c'était alors 4 à 2.  Une minute plus tard, Gregory Dupré encore, coupait les jambes des 3L en inscrivant son 30e, sur une attaque-surprise, sur des passes de Bertrand et Tessier, en complétant le pointage 5 à 2.

Les 3L eurent une dernière chance quand l'arbitre leur permettait un 2e lancer de punition dans cette rencontre, cette fois-ci à Francis Trudel, mais Russo qui fut tout simplement impeccable au cours de cette fin de semaine, réussit à fermer la porte à nouveau.

Avec cette victoire, les Éperviers s'assurent d'au moins le 4e rang au classement, et d'une possible 3e place dépendamment des résultats du prochain et dernier week-end de la saison régulière.

Guillaume Coudé est allé une fois de plus au combat face Cédric Verreault, et Maxime Charron a affronté David Lacroix.

Les lancers : 38 - 26 en faveur des 3L, et les trois étoiles furent 1- Gregory Dupré, 2- Adam Russo et 3- Sylvain Deschâtelets.

Malgré une erreur de frappe lors du dernier communiqué, il s'agissait bien d'une 6e et d'une 7e victoire sur la route cette fin de semaine, pour les Éperviers.

Quelques joueurs sont malheureusement tombés au combat lors de ce programme triple, du côté des 3L, ils étaient amputés de trois excellents défenseurs, soit Josh Kidd, Chad Denny et Patrick Mbaraga, et du côté de Sorel-Tracy, Dominic Savoie et Charles Fontaine n'ont pas terminé la rencontre, subissant des blessures.  On en saura plus sur leur état de santé au cours des prochains jours.

Félicitations particulières à l'entraineur adjoint, Jocelyn « Méo » Breault, qui a très bien utilisé ses duos de défenseurs pendant tout le week-end.

Les deux derniers matchs de la saison régulière auront lieu le vendredi 14 mars au Colisée Cardin à 20 h lors de la visite des River Kings de Cornwall, et le lendemain 15 mars à 19h30 au Colisée de Laval.  Pour ces deux rencontres, les Éperviers auront dans leur alignement le légendaire Jon Mirasty.