Le duel du Far West !

Par Nicolas Pelletier

Après avoir essuyé deux défaites la semaine dernière, les Prédateurs de Laval se dirigeaient vendredi soir à Cornwall afin de se mesurer aux River Kings. Insatisfait du travail de ses gardiens de but, Lucien Paquette faisait l’acquisition du gardien François Lacerte, un jeune gardien de 23 ans qui venait tout juste d’être transigé au Cool Fm de Saint-Georges en échange d’Alexandre Vachon ainsi que d’un choix de troisième ronde au prochain encan universel de la LNAH.

Battu après seulement 1 :11 minutes, Lacerte allait toutefois donner raison à ses employeurs en repoussant par la suite 27 des 31 tirs dirigés vers lui. C’est son coéquipier et première étoile de la rencontre, Alexandre Imbeault, qui allait cependant voler la vedette en y allant d’une performance inspirée de quatre buts et une mention d’aide.

Face à un Loïc Lacasse chancelant, les troupiers de Danny Leblond s’en sont donné à cœur joie en écrasant les River Kings 10-4 devant une foule quelque peu médusée de 2873 spectateurs.

Menée par Pierre-Luc O’Brien (4pts), Mathieu Brunelle (5pts), Vincent Richer (4 pts) et Juraj Kolnik (3 pts), l’attaque lavalloise aura laissé l’impression d’un rouleau-compresseur sur la défensive ontarienne.

Malgré l’excellente performance offensive d’Anthony Courcelles qui y allait d’un triplé, les River Kings n’auront vraiment jamais été dans le coup voyant leurs cerbères très mal paraître en accordant quatre buts sans réplique dès le premier engagement dont certains qualifiés de «cadeaux» qui ont semblé sortir les troupiers d’Olivier Filion du centre Civic.

Le second engagement n’allait pas être mieux pour les River Kings puisque les Preds y allaient encore d’une salve de quatre buts sans réplique chassant Loïc Lacasse à la 34e minute de jeu alors que la marque était de 6-1.  «Loïc nous garde dans le match à de maintes occasions, je ne suis pas inquiet outre mesure par sa performance», expliquait Filion.  Karvouniaris n’a cependant pu faire mieux affichant une ronflante moyenne de 0.688 à l’issue de la rencontre.

Lors d’un second engagement houleux, Manuel Fréchette «a eu le numéro» de Chris Cloutier qui cherchait noise aux jeunes lavallois. Ce dernier a donc dû jeter les gants deux fois face au solide rigaudien qui a fait honneur à sa réputation de solide cogneur.  Deux autres combats ont pimenté la soirée soit celui opposant David Massé à Dylan Garrioch puis au dernier tiers, Steve Simoes allait en découdre avec Vincent Richer.

Les petits comiques pourront dire que vendredi soir c’était « Imbeault, un b’imbeault» match des Prédateurs !

Action de Grâce plus difficile pour Laval

Les hommes de Danny Leblond avaient la visite du Cool FM de St-Georges en ce dimanche de congé férié et ces derniers sont venus gâcher la sauce des lavallois. Bien que Louis-Philippe Lacroix se soit mérité la première étoile de la rencontre avec 2 buts et une mention d’aide, les Prédateurs devaient s’incliner au final par la marque de 6-4.

Un but en tout début de rencontre laissait présager de belles choses pour les supporteurs locaux, mais les visiteurs allaient répliquer par l’entremise de David Poulin. Le but du Cool FM allait déclencher une rafale de 4 buts en moins de deux minutes. En effet, Mikaël Bédard doublait l’avance des siens 40 secondes plus tard avant qu’il ne soit imité par le représentant des Prédateurs, Mathieu Brunelle créant ainsi l’égalité pour 15 petites secondes puisqu’Olivier Proulx venait clore la pétarade à 8 :45 du premier engagement.

Certains blâmeront le jeune François Lacerte mais l’entraîneur Danny Leblond n’était pas de cet avis : « On ne peut pointer du doigt le travail d’un seul joueur. Lacerte est jeune. Lui et Francis auraient pu effectivement en arrêter quelques une de plus, mais j’attribuerais plutôt notre défaite à un manque d’exécution. Nos adversaires ont fermé le jeu et ont pratiqué un style de jeu défensif après avoir pris les devants.»

Les Prédateurs disputeront une série aller-retour avec les Éperviers de Sorel jeudi et vendredi prochain eux qui viennent de connaître une difficile fin de semaine subissant deux revers aux dépens des Marquis de Jonquière.

Bonne semaine