Les Kings nomment un capitaine, et un coach

(SM Jean Doyon) - Les River Kings de Cornwall viennent de régler deux postes de leadership au sein de leur organisation.  Le poste de capitaine sera détenu par le défenseur Brennan Barker, tandis que le DG Rick Lalonde ajoutera aussi celui d'entraineur-chef de l'équipe à sa charge de travail.

C'est le vétéran défenseur de 30 ans, de Long Sault Ont., Brennan Barker qui agira à titre de capitaine de l'équipe pour la prochaine saison chez les Kings.  « Brennan est avec l'équipe depuis le jour 1, il est un grand leader autant sur la patinoire qu'en dehors. », déclarait le directeur général Rick Lalonde.  « Il est considéré comme un bon gars dans sa communauté et il est respecté dans le vestiaire.»  Barker succède à titre de capitaine à Steve Simoes qui lui, a pris sa retraite à la fin de la campagne 2014-15.

«Je suis très honoré d'être nommé capitaine et je sais que je devrai remplir de gros souliers.», a dit Barker, qui a eu la chance d'avoir Simoes comme coéquipiers durant les trois dernières années.  «Je vais m'en servir d'exemple, il a fait un travail incroyable pour l'équipe.»

Le percutant défenseur, aux qualités plutôt défensives, n'a obtenu qu'un but et deux passes en 31 matchs, la saison dernière, mais 90 minutes de punitions qui démontre bien son intensité au jeu.  En séries, il a également contribué trois fois aux efforts offensifs de son équipe avec 1b, 2p.

Barker croit que l'équipe a montré tout son potentiel lors des dernières séries.  « C'est excitant d'aller de l'avant avec la stabilité actuelle de l'équipe, et on pourra bâtir à partir des dernières séries éliminatoires.  C'est cette confiance qui va nous aider pour le début de la prochaine saison.», concluait Barker.

Rick Lalonde, entraineur

C'est finalement le DG de l'équipe Rick Lalonde qui prendra les guides des River Kings, derrière le banc pour la prochaine saison.  « Je suis dans cette ligue depuis quelques années maintenant et je suis prêt à relever le défi!», a-t-il déclaré.  «Je connais mieux les différences entre le hockey junior et senior au Québec et j'ai hâte de faire avancer les choses dans la bonne direction.»

Lalonde a remis sa démission de ses fonctions d'entraîneur-chef avec son équipe Junior AAA à Saint-Jérôme, afin de se concentrer uniquement aux River Kings en 2015-16.

SIGNATURES

Pendant ce temps, Lalonde a réglé les contrats de deux joueurs clés.  Antony Courcelles, le meilleur buteur la dernière saison pour son équipe, sera de retour à Cornwall. Après une saison en France, le joueur recru de 23 ans de Laval a mené les Kings au chapitre des buts avec 21, pour 34 points chez l'équipe ontarienne.

«C'est un joueur excitant à regarder et il a trouvé une niche chez nous dans la LNAH,», a déclaré M. Lalonde.  « Nous nous attendons à de grandes choses d’Antony maintenant qu'il connait la ligue.»

Cornwall s'est également entendu avec un autre défenseur, soit Ryan Sullivan, un produit local. Le joueur de 6 pieds 4 pouces et de 210 lb, de Cardinal, Ont., a joué 23 matchs dans l'uniforme des River Kings.