Un premier affrontement avec les Éperviers

Même si le tiers du calendrier de la ligue nord-américaine de hockey est déjà écoulé, ce n’est que ce vendredi que les deux équipes finalistes du printemps dernier s’affronteront pour la toute première fois de la saison 2015-2016 alors que les Éperviers de Sorel-Tracy visiteront l’Assurancia de Thetford.

Si la tradition voulait autrefois que la saison s’amorce avec un affrontement entre les finalistes, il en est tout autrement cette année puisque les Éperviers et l’Assurancia ont déjà 13 matchs à leur actif. Il s’agira donc du premier choc entre ces deux équipes depuis que l’Isothermic a mis la main sur la Coupe Vertdure, en mai dernier.

D’un côté comme de l’autre, on a procédé à plusieurs changements, notamment chez les Éperviers avec la venue d’un nouvel entraîneur en Stéphane Roy. Ce dernier, tout comme Grégory Dupré, a accroché ses patins pour prendre place derrière le banc. Toutefois, leur absence a été comblée par l’arrivée de Dominic Léveillé et de la recrue Vincent Couture, sans oublier le retour de Marco Charpentier qui occupe le premier rang des marqueurs du circuit.

Chez l’Assurancia, les changements ont également été nombreux depuis la dernière conquête avec l’arrivée d’Alexandre Tremblay, Marc-Olivier Vallerand, Nicolas Dumoulin et Stéphane Boileau qui s’ajoutent aux nombreux vétérans de retour.

La confrontation de vendredi, au Centre Mario Gosselin, promet car non seulement elle opposera deux grands rivaux, mais les deux équipes présentent une fiche identique de huit victoires et cinq défaites et se retrouvent à un seul point de la première position détenue par les Marquis de Jonquière.

Une première visite à Cornwall

À la suite de ce premier passage des Éperviers dans les Appalaches, ce sera au tour de l’Assurancia d’effectuer une première sortie à Cornwall, dimanche, pour y affronter les River Kings.

Même si ces derniers ont éprouvé beaucoup d’ennuis depuis le début de la saison, la troupe de Bobby Baril devra se méfier de la formation ontarienne qui a profité de son dernier match contre les Prédateurs de Laval pour inscrire sa première victoire de la campagne.

En vitesse…

Épargné par les blessures en début de saison, l’Assurancia compte plusieurs éclopés dans ses rangs depuis quelques matchs. C’est ainsi que Guillaume Létourneau, Alexandre Tremblay et Nicolas Dumoulin ont raté les rencontres du dernier week-end, sans compter que Christophe Losier et Donald Brashear n’ont pas terminé la partie à Laval, vendredi dernier, également victimes de blessures…

Dans la plupart des cas, la condition de ces joueurs est évaluée sur une base quotidienne…

Les partisans de l’Assurancia assisteront, vendredi, aux débuts de Stéphane Boileau dans l’uniforme thetfordois. Acquis en début de semaine en retour de Kevin Veilleux et de Steve Pelletier, l’ancien capitaine du Blizzard de Trois-Rivières disputera son premier match avec sa nouvelle équipe…

L’ex-capitaine des Cataractes de Shawinigan, Simon Lacroix, a signé un contrat avec l’Assurancia. Il a d’ailleurs participé à la séance de réchauffement de vendredi dernier, à Laval…

L’Assurancia profitera de la rencontre de vendredi pour rendre hommage aux joueurs des Filons du Cegep de Thetford qui ont remporté, samedi dernier, le Bol d’or du football collégial en disposant de leurs rivaux de l’Outaouais par la marque de 30 à 28. Les Filons seront donc présentés à la foule avant la partie…

Source : Mario Royer