Les River Kings signent trois joueurs d'impact

(SM, 11 aout 2016) - Le directeur général des River Kings de Cornwall vient d'ajouter trois joueurs à l'alignement de l'équipe, qui auront un impact certain avec l'équipe ontarienne pour la prochaine saison.  Erick Lizon, Ahmed Mahfouz et Ryan Hand feront partie des Kings pour la saison 2016-17.

« Nous avons amélioré notre club de hockey de façon spectaculaire cet été », a déclaré M. Lalonde. « Et avec l'ajout de Lizon, Mahfouz et Hand, nous serons parmi les équipes les plus difficiles à jouer contre dans la LNAH.»

L'entraîneur-chef et directeur général adjoint Bob Desjardins est enthousiaste face à la saison qui s'en vient.  « Ces signatures sont énormes pour notre équipe, nous avons aussi nos trois premiers choix du repêchage sous contrat et cela montre à quel point il y a eu un travail acharné dans l'entre-saison. », disait-il.

Lizon est un poids lourd de 6 pieds 4 pouces et de 205 livres, attendu par les fans des River Kings.  Après un séjour de deux ans avec les Tigres de Victoriaville, le vétéran attaquant de 30 ans, a joué dans la Ligue américaine  et dans la ECHL, UHL et CHL.  Originaire de Kitchener, Lizon a déclaré être heureux de venir jouer à Cornwall dans une nouvelle ligue pour lui.  « Rick et moi avons parlé pendant longtemps, maintenant le timing est bon. », expliquait-il.  Il dit bien connaitre Ryan Hand pour l'avoir croisé souvent au cours de sa carrière.  « Nous nous sommes "textés" dernièrement, et nous sommes impatients de jouer ensemble.»

Lizon a cumulé une fiche de 22 points et 282 minutes de pénalité en 126 matchs avec les Thunders de Wichita.  «Erick est un joueur qui a été convoité par plusieurs équipes de la LNAH et nous sommes heureux de l'avoir à Cornwall», a déclaré Desjardins. 

Ahmed Mahfouz, a joué les six dernières saisons dans la Ligue fédérale de hockey.  L'attaquant de 27 ans d'Ottawa a remporté un championnat avec Les Warriors d'Akwesasne en 2011.  En 238 matchs en carrière dans la FHL, Mahfouz a 176 buts et 313 passes pour 489 points, mais de plus, à 5 pieds 11 pouces et 198 livres, il a compilé 912 minutes de pénalité. Il sera un parfait pour cette ligue, dit la direction de l'équipe.

Mahfouz a hâte de jouer à proximité de la maison, devant sa famille, ses amis, et ceux qui l'ont soutenu pendant son temps à Akwesasne.  « J'ai eu un certain succès dans d'autres ligues et j'espère continuer de la sorte avec les River Kings.», a déclaré Mahfouz, qui est désireux de faire ses preuves dans la LNAH.

« Je déteste perdre et j'ai connu le succès dans le junior et dans le semi-pro.  Je ferai tout mon possible, que ce soit marquer un but, faire une grosse mise en échec ou un combat, dans ma catégorie de poids, pour gagner. », a-t-il dit.

Quant à Ryan Hand, acquis la semaine dernière de Thetford, il a également apposé sa signature au bas d'un contrat avec les Kings.  En 37 matchs avec l'Assurancia la saison dernière, Hand a récolté deux passes, mais surtout 163 minutes de pénalité. Il a 610 minutes de pénalité en 119 matchs en carrière dans LNAH.

« Ryan est un joueur polyvalent dont nous avions besoin dans notre équipe», a déclaré Desjardins.  « Il est un vétéran qui connaît cette ligue et il a le respect de tout le monde dans la LNAH.» 

Les River Kings ont également mis sous contrat le dur à cuire Martin Lariviere, ce qui fait dire à la direction ontarienne que le Civic Center sera un endroit difficile pour les autres équipes cette saison.

Plus tôt cet été, les River Kings ont ajouté Jeff Legue, ainsi que Lou Dickenson, Michael Beaudry et Jeremy Vigneault-Bélanger à son lot de joueurs signés.