Transaction majeure Sorel / Laval
Karel St-Laurent, Maxime Ouimet, David Starenky et Juraj Kolnik, contre Charles Fontaine, Brett Angell, Francis Desrosiers et trois choix au repêchage
Par Jean Doyon

À la date limite des transactions dans la LNAH, les Éperviers de Sorel-Tracy et les Prédateurs de Laval viennent de conclure une transaction majeure, que l'on pourrait même dire... "de l'année !" 

Les Éperviers envoient à Laval les défenseurs Charles Fontaine, Brett Angel, l'attaquant Francis Desrosiers, en plus de deux choix de 3e ronde qu'avait en banque Christian Deschênes et un choix de 6e ronde.  En contrepartie, les Éperviers reçoivent le gardien Karel St-Laurent, les défenseurs Maxime Ouimet et David Starenky et l'attaquant Juraj Kolnik.

Si l'on considère que le gardien Karel St-Laurent et le robuste défenseur Dave Starenky seront les deux joueurs de cette acquisition par Sorel qui devraient s'aligner avec l'équipe d'ici la fin de la saison, les Éperviers devraient être à considérer parmi les équipes qui auront du succès dans la 2e moitié de la saison.

« Le joueur clé, c'est St-Laurent ! », déclarait le DG de l'équipe Christian Deschênes en entrevue avec le Semirpo Magazine.  « C'est vrai que nous n'étions pas pleinement satisfaits des performances offertes à cette position, mais nous cherchions surtout un 3e gardien, pour prendre le relais en cas de blessure.  Au lieu de cela, on vient d'acquérir un #1.»

En quinze matchs cette année, St-Laurent a récolté 7 victoires, avec une défensive qui a eu des hauts et des bas cette saison.  Il a tout de même conservé une moyenne d'efficacité de .892 et une moyenne de buts alloués de 3.89.

« On se cherchait un tough en défense, avec Starenky, on ne peut pas avoir mieux ! », disait Christian.  Puisque Brett Angel n'a finalement jamais mis le pied à Sorel depuis la transaction qui l'envoyait au pays du Survenant, David Starenky va vite le faire oublier.  Sa réputation n'est plus à faire, c'est un bon défenseur, mobile, mais surtout robuste, d'ailleurs il l'a prouvé lorsqu'il était à St-Georges.  Certains le comparent même à Simon Poirier dans une certaine mesure. 

Starenky a déjà cumulé 210 minutes de punitions en 2010-11 avec St-Georges.  Cette saison, il n'a disputé que 4 matchs avec Laval.  « Son travail l'a rendu indisponible souvent, mais sa situation devrait changer au cours des prochaines semaines.  On veut qu'il soit prêt pour les séries.», expliquait Deschênes.

Pour Maxime Ouimet et Juraj Kolnik, c'est plutôt du long terme.  « Ces deux joueurs évoluent en Europe pour le reste de la saison, mais on verra ce qui se passera au cours de l'été.», dit Deschênes avec une certaine dose d'optimisme.

Le défenseur Maxime Ouimet avait été acquis par Laval au cours de l'été dernier dans un échange impliquant JF Laplante, Vincent Richer et Maxime Sanon.  Après avoir joué 21 matchs avec les Prédateurs, il annonçait son départ pour la France à la surprise de tous en décembre dernier, alors qu'il était sous contrat avec l'équipe pour trois saisons.

Agissant comme un véritable "leader" à l'attaque, le vétéran de 35 ans Juraj Kolnik a connu une belle saison en 2014-15 avec 64 points, soit 24 buts et 40 passes.  Le Slovaque a finalement opté pour l'Europe afin de poursuivre sa carrière.  Sauf que le Semipro Magazine avait appris il y a quelque temps que Kolnik était toujours intéressé par la LNAH, mais pour une autre équipe.  Donc, il fort probable qu'on le reverra à l'oeuvre l'an prochain.

Christian Deschenes a conclu l'entrevue en déclarant : « N'oubliez pas qu'il reste encore une semaine pour signer un agent libre ! », la date limite étant le 26 janvier prochain.  « On est en discussion avec un ou deux joueurs très intéressants ! ».