500 victoires pour la concession thetfordoise

Thetford Mines – le 26 octobre 2016 – Lorsque Gaston Gagné s’est lancé dans l’aventure d’une équipe de hockey senior à Thetford Mines en 1996, il était certainement loin de se douter que cette aventure perdurerait et que, 20 ans plus tard, la concession thetfordoise deviendrait la première dans l’histoire de la Ligue nord-américaine à inscrire une 500e victoire en carrière. C’est pourtant l’exploit qu’a réalisé l’Assurancia, dimanche dernier, en prenant la mesure du Blizzard de Trois-Rivières.

Il s’en est passé des choses depuis que les Coyotes de Thetford ont disputé leur première partie à l’automne 1996 dans ce qu’on appelait à l’époque la Ligue semi-pro. Ainsi à sa 21e saison et après 898 parties de saison régulière, la concession thetfordoise a signé la 500e victoire de son histoire.

Après quatre saisons sous le vocable des Coyotes et sept autres sous la dénomination du Prolab, l’équipe prenait le nom de l’Isothermic pendant huit saisons. C’est d’ailleurs au cours de cette période que les Thetfordois ont signé les deux championnats de leur histoire. Enfin, depuis l’an dernier, c’est sous l’appellation de l’Assurancia qu’évolue l’équipe.

Des 500 victoires remportées par l’équipe, 79 ont été acquises par les Coyotes, 225 par le Prolab, 170 par l’Isothermic et 26 par l’Assurancia. Au cours de cette période, la formation thetfordoise a subi 324 défaites et 71 revers en prolongation ou en tirs de barrage. L’équipe a également ajouté 143 victoires en séries éliminatoires contre 109 défaites.

Au cours de son histoire, la concession thetfordoise aura été une instigatrice à plusieurs égards puisqu’elle fut la première à s’associer à une entreprise et à évoluer sous son nom. Elle a aussi été à l’avant-garde en radiodiffusant ses rencontres extérieures et en voyageant à bord d’un autobus aux couleurs de l’équipe.

Elle est, incidemment, la seule équipe originale encore active. Cela ne signifie pas pour autant qu’il n’y a pas eu de difficultés. À quelques reprises, l’existence de l’équipe a été remise en question, mais chaque fois un Breton, Lessard, Poudrier ou Bourque s’est levé pour maintenir la concession en place.

C’est donc tout un exploit et surtout un parcours incroyable qui a mené à cette marque historique de 500 victoires pour la concession thetfordoise.

Source : Mario Royer