Centre Sportif de la MRC Rivière-du-Nord  Photo : Courtoisie

mercredi 23 mai 2018

(Jean Doyon, 23 mai 2018) - L'ancien joueur de la LNAH, Dannick Lessard, devenu par la suite copropriétaire des Braves de Valleyfield, devenu Prédateurs de Laval, puis adjoint au DG des Draveurs de Trois-Rivières, serait en train de préparer un cahier de charge des plus intéressants afin d'obtenir une équipe d'expansion à St-Jérôme dès septembre prochain dans la LNAH.

« Je travaille le dossier depuis quelques semaines afin d'amener une équipe de la LNAH à St-Jérôme pour la saison prochaine. », déclarait sans retenu Dannick Lessard au Semipro Magazine. 

« J'ai rencontré les gens du Centre Sportif de la MRC Rivière-du-Nord, un aréna flambant neuf, et je suis dans l'attente d'une réponse dans les prochains jours, ou même dans les prochaines heures.», disait-il.

Le timing est bon pour Lessard et son projet, puisque la ville de St-Jérôme, par l'entremise de son maire Stéphane Maher, veut que la Ville se démarque et se développe davantage en tant que pôle sportif d’envergure.

« C'est un bel amphithéâtre, idéal pour nous, de 1150 à 1200 sièges, en plus des gens debout.  Et comme je l'ai souvent dit " vaut mieux avoir un petit aréna plein qu'un grand aréna à moitié vide !" »

Lessard mentionne que le dossier est ouvert à la LNAH puisqu'il en avait parlé à Richard Martel avant qu'il quitte pour aller en politique, mais il avoue toutefois que le laps de temps est assez serré.

Sur le plan du financement, Dannick Lessard précise que l'actionnaire majoritaire serait un certain Robin Bélanger (président de Mazout & Propane Bélanger), et les copropriétaires seraient Hugo Bernard (Bernard MNJ) et Julien Rémillard (Remstar), qui lui a déjà été propriétaire du Mission de Sorel-Tracy avec son frère Maxime en 2004-2005.

L'ancien bagarreur de la LNAH dit aussi qu'il espère bâtir une équipe à saveur locale.  « Je veux bâtir avec des gars proche de St-Jérôme, ou natif de la région, bref, le plus possible avec des locaux.  Mais, puisque je ne suis pas propriétaire, je ne sais pas si la liste des joueurs de Laval qui devait être gelé pour un an au cas où il y aurait un club sur la rive nord qui voudrait s'intégrer, est encore disponible ?  Sinon, bien j'irai avec une équipe d'expansion, mais certainement pas aux mêmes conditions que j'avais dans le temps que j'étais à Valleyfield.», expliquait-il.

Si le projet fonctionne, il devra partager son territoire avec une équipe qui est en place depuis longtemps, les Panthères de St-Jérôme de la Ligue Junior AAA.  « Nous n'avons pas la même clientèle du tout, ils ont un certain créneau et nous un autre, comme je ne croit pas non plus que nos clientèle se croiseront ni ne se nuiront.  Je veux être plus proche du hockey mineur, des partenaires locaux, ce sera beaucoup plus facile pour moi de développer des lever de fonds ou des promotions parce j'habite dans cette région.  Je suis là à tous les jours, ce serait donc plus facile de manœuvrer qu'à Trois-Rivières.», concluait Dannick Lessard.

Centre Sportif de la MRC Rivière-du-Nord  Photo : Courtoisie