Jean-François Béliveau : un heureux destin à Rivière-du-Loup !
V.P. hockey du 3L, employé de CIMT-TVA et père de quatre enfants !

CHRONIQUE L'OBSERVATEUR - PAR SYLVAIN NEVEU

La Ligue nord-américaine de hockey sert parfois de mouton noir aux médias en manque d’objectivité et en quête de sensationnalisme. Mais où se trouvent donc ces derniers lorsqu’il est temps de faire connaître des histoires beaucoup plus humaines, vécues quotidiennement au sein de chacune des organisations?

Recrue en mode adaptation

Tiens, prenons le cas de l’ex-porte-couleur du Promutuel (CIMT et 3L par la suite) de Rivière-du-Loup, Jean-François Béliveau (Photo : Courtoisie CIMT TV), cet ancien membre des Tigres de Victoriaville et du Drakkar de Baie-Comeau de la LHJMQ qui a effectué ses premiers coups de patins lors de la campagne 2002-03 dans le circuit Godin. À l’époque, ce dernier ne se doutait pas qu’il s’installerait en permanence dans sa nouvelle ville d’adoption, encore moins d’y voir son dossard retiré ou d’y fonder une famille comptant présentement quatre enfants en compagnie de sa conjointe, Cindy Simard, vice-présidente de l’information au réseau CIMT-TVA et gouverneure du 3L.

Pour ma part, j’ai rencontré celui que l’on surnomme « Bill » il y a une bonne douzaine d’années alors que ce dernier hébergeait chez une connaissance que nous avions en commun, son capitaine de l’époque, l’ex-défenseur Francis Garand. Dès lors, même si nous habitions pratiquement d’une extrémité à l’autre de l’autoroute Jean-Lesage, je me suis intéressé à l’évolution de sa carrière, et ce, au hockey comme dans son emploi de tous les jours.

En fait, « Bill » venait à peine d’obtenir son baccalauréat en communication-marketing et, par le fait-même, de compléter sa quatrième et dernière saison avec la formation universitaire des Aigles Bleus de Moncton. Plutôt jovial et déterminé, ce jeune hockeyeur natif de Victoriaville me projetait l’image d’un individu en mode acclimatation face à son nouvel environnement. Au fond, qui ne l’aurait pas été? Disons qu’en plus d’avoir à forger son propre nom au coeur de sa nouvelle ville d’adoption, ce dernier venait également de décrocher un premier emploi à la station radiophonique locale, CIEL FM.

Personnalité appréciée

Son destin prit une tournure différente quelques mois plus tard alors qu’il poursuivit sa route comme représentant des ventes pour le compte de CIMT-TV, filiale du réseau TVA et de CKRT-TV, filiale de Radio-Canada, toutes deux présidées par le même homme, M. Marc Simard. Au sein de cette entreprise familiale, il fit d’ailleurs la rencontre de celle qui deviendra sa partenaire de vie, Cindy, l’une des quatre enfants du grand patron.

Sur la patinoire, Jean-François, tout comme à ses beaux jours dans les rangs juniors, est alors reconnu par ses pairs comme un joueur d’équipe, préconisant à la fois un style robuste et combatif. Ses 1364 minutes de pénalités récoltées en 264 parties disputées en font foi. Combinez cela à son entregent et à son implication dans la communauté puis vous y trouverez là tous les ingrédients pour en faire l’un des favoris de la foule au sein de cette ville de travailleurs.

D’ailleurs, l’organisation et la communauté lui ont retourné l’ascenseur en signe d’appréciation puisque son dossard numéro 17 fut retiré et hissé dans les hauteurs du Centre Premier Tech, en février 2013, devant une foule animée de 2903 spectateurs.

Famille et LNAH

Au plan familial, le couple est devenu parent, il y a un peu plus de trois mois, d’un quatrième enfant! De plus, le hockey fait partie des mœurs au sein de la famille car les jeunes accompagnent les parents régulièrement à l’aréna les jours de match du 3L. Sans conter que l’ainée, âgée de six ans, y a entonné l’hymne national à quelques reprises cette saison.  (À droite photo d'archive Semipro Magazine)

Parallèlement à son emploi quotidien comme représentant des ventes, « Bill », âgé maintenant de 37 ans, en est présentement à sa troisième saison à titre de vice-président hockey du 3L. Un rôle exigeant, mais qui le passionne; lui qui adore le calibre de jeu préconisé dans ce circuit. Son rôle consiste entre autres à superviser les décisions hockey entourant l’équipe, à épauler son directeur-gérant Denis Dumont, à participer au repêchage, tout en demeurant près des « boys » et du grand public.

Bref, l’histoire de Jean-François Béliveau, l’ex-recrue du circuit Michel Godin devenu citoyen à part entière de Rivière-du-Loup, en est une qui fait partie de la réalité entourant les membres de la LNAH. Entre nous, elle n’est pas sans rappeler un vieil adage qui dit: « l’essayer c’est l’adopter » !

À la prochaine!

Sylvain Neveu